由WiFi走到Homeplug

(又名：家居網絡受難記）

新居中因為家人要看『鬧』收費電視，只有把『老電』的「寬」頻調制器放在客廳，但電腦於在相隔了兩幅牆之後；心想要在室內再鋪網絡線，工程太浩大啦。好一連串家居網絡工程就此展開～～～

首先想到是用WiFi，一來不用電線，二來老妻的手腦也用得上，可是原本用的舊『XYZ-so』WiFi路由器「火力」十分之貧弱，而那時的Ｎ標準路由器實在太不理性（還只是draft耶），所以買了『北伐佬』那個強力G版，而配上『不健』的PCI用網絡卡；而後者由於是先購上的關係，和路由器「夾」不來，令敝感到十分後悔。

接上了之後，發現訊號「氣弱如絲」，只得一格，加上『不健』那個client軟件要上五分鐘才找到敝所設定的default網絡，斷斷續續地等上半小時也接不上！家居附近，經過敝的細心「搜索」後，基本上沒有別的WiFi網絡「強」過敝的這個！相比之下，早前用上的『第一樓』的ＰＣＭＣＩＡ無線卡，在相同的環境下，很快地找到敝的網絡，雖則訊號還是弱得很。改善辦法，先是加強路由器發射訊號，換上了一個4.5ＤＢＩ的指向性天線（又一筆＄＄＄），結果訊號有了丁點改善，有時候有二格和18Ｍｂｓ的速度，但有些時候只得一格和剩下１Ｍｂｓ！！！連線斷掉的情況還是時有的。

但基於電腦所放的位置改動的可能性不多，一是加強接收能力－－廢掉『不健』網絡卡，再換『北伐佬』另一款強力接收器，務求利用其1.5米伸伸延線，可找到一個訊號較佳的位置；這個有一定風險，萬一又找不到好的接收點就無用；另一個是再加多一台路由器做中繼點access point，技術上是可行的，而且『北伐佬』的路由器是有這個功能；可是安裝和設置不易，而價錢更不化算。

第三個是放棄WiFi，改用Homeplug，以家居內部供電網作為載體網絡標準；器材只是有一個「加大碼」的電插座，一端接上家中的電源，而另端接駁網絡線就成了，亦比WiFi快，有一些聲稱可以有200Ｍｂｓ的速度，技術不是甚麼新東西（但只是近年才打進平民百姓家）風險相對較細；除非家中的電網不是互相連貫的。但主要缺點是起碼要買下一對插座才可以用，總計起來比一個Ｇ標準的路由器還要貴。

結果還是買了對『第一樓』Homeplug，一來對它的網絡硬件有多點信心，二來是用AES加密訊號的，比市面上大都在用較不可靠的56-bit DES好，價格上也算合理（捌佰塊不到一對）。只是配上現有的網絡卡、路由器和線材就成，沒有必要額外要安裝軟件和驅動程式，幾乎是真的「即插即用」，穩定性和速度也可以，不過後者實沒有認真考究。只是有點兒擔心，長期插上電源，會不會有過熱的問題。

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